बेतवा और बेस नदियों के संगम पर स्थित, विदिशा शहर, सांची से सिर्फ 9 किमी दूर है। यह ऐतिहासिक रूप से विदिशा जिले का मुख्यालय था। एक समय में इस शहर को बेसनगर कहा जाता था। यह सम्राट् अशोक के राज्य का एक महत्वपूर्ण हिस्सा था। सम्राट् अशोक की पत्नी देवी को वेदिसा-महादेवी कहा जाता था। उन्हीं के नाम पर इसका नाम विदिशा पड़ा। सम्राट् अशोक की पत्नी देवी एक व्यापारी की बेटी थी जो विदिशा के पास रहती थी। यहां कई पुरातात्विक और ऐतिहासिक महत्व के कई स्मारक हैं। यह शहर 5वीं और 6वीं शताब्दी के दौरान व्यापार का एक महत्वपूर्ण केंद्र था। स्थानीय किंवदंती बताती है कि विदिशा एक महत्वपूर्ण जगह थी जिसका उल्लेख महाकाव्य रामायण के साथ-साथ मेघदूतम् में भी मिलता है। ऐतिहासिक अभिलेखों के अनुसार, विदिशा ने मौर्यों के स्वर्णिम शासन के साथ-साथ गुप्त साम्राज्यों के दौरान भी अपना महत्व बनाए रखा। आज, यह बीजा मंडल मंदिर और गुंबज का मकबरा के दिलचस्प खंडहरों के कारण यात्रियों को आकर्षित करता है। बीजा मंडल के विशाल आयामों ने कई लोगों को इस मंदिर की तुलना उड़ीसा के प्रसिद्ध कोणार्क मंदिर से करने के लिए प्रेरित किया। कुछ और प्राचीन स्थलों की यात्रा के लिए पास के ग्यारसपुर भी जा सकते हैं। प्रसिद्ध उदयगिरि गुफाएं भी इसके आस-पास में स्थित हैं। इनमें गुप्त काल के कई महत्वपूर्ण शिलालेख हैं। माना जाता है कि एक हेलियोडोरस स्तंभ 110 ईसा पूर्व में बनाया गया था और इसे खंभा बाबा के नाम से जाना जाता है। स्थानीय किंवदंती कहती है कि स्तंभ का निर्माण हेलियोडोरस ने हिंदू धर्म में परिवर्तित होने के बाद किया। वह भगवान विष्णु का भक्त बन गया था। यहां एक जिला पुरातत्व संग्रहालय है, जो 9वीं शताब्दी के पुरावशेषों को दर्शाता है।

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