दुंगेश्वरी गुफाएं

महाकाल गुफाओं के रूप में भी लोकप्रिय, दुंगेश्वरी गुफाएं, बोधगया से 12 किमी उत्तर-पूर्व में स्थित हैं। माना जाता है कि भगवान बुद्ध ने ज्ञान प्राप्ति के लिए बोधगया जाने से पहले छह साल तक इस स्थान पर ध्यान लगाया था। एक गुफा मंदिर में उनकी कठोर तपस्या का को दर्शाती स्वर्ण की एक मूर्ति है। एक और गुफा में बुद्ध के जीवन के उस चरण को श्रद्धांजलि देने के लिए बनी उनकी एक बहुत बड़ी प्रतिमा है, जो लगभग 6 फीट ऊंची है।

इन गुफा मंदिरों से जुड़ा एक लोकप्रिय मिथक है। कहा जाता है कि अपने आत्म-वैराग्य के दौरान, गौतम (जैसा कि बुद्ध को पहले कहा जाता था) क्षीण हो गए थे। सुजाता के नाम की एक गाय चराने वाली स्त्री उनकी क्षीण काया को देख द्रवित हो गई और उसने उन्हें भोजन और पानी दिया। इसके बाद, गौतम को एहसास हुआ कि स्वयं को दुख देकर बोधिसत्व प्राप्त नहीं किया जा सकता है और वह बोधगया की यात्रा पर निकल गए। गुफा मंदिरों में से एक मंदिर, हिंदू देवी, दुंगेश्वरी को समर्पित है।

दुंगेश्वरी गुफाएं

सुजाता गढ़

एक प्राचीन स्तूप, सुजाता गढ़ को वह स्थान माना जाता है जहां भगवान बुद्ध ने आत्मज्ञान प्राप्त करने से पहले कठिन उपवास किया था। पौराणिक कथा के अनुसार, सुजाता नाम की एक महिला, जो एक गाय चराया करती थी, ने बुद्ध को उस समय खीर का एक प्याला दिया था, जब उसने उपहास की वजह से उनकी काया को क्षीण होते देखा था। बुद्ध को आत्म-त्याग की निरर्थकता का एहसास हुआ और उन्होंने वह खीर ग्रहण कर ली। इस प्रकार, महिला नाम पर इस स्थान का नाम सुजाता गढ़ रखा गया। यह माना जाता है कि भोजन ने न केवल बुद्ध को ताकत दी बल्कि उन्हें मध्य मार्ग का पालन करने के लिए भी प्रेरित किया। इस घटना के बाद, बुद्ध बोधि वृक्ष के पास गए जिसके नीचे उन्हें ज्ञान की प्राप्ति हुई। यहां आएं तो सुजाता कुटी की ओर भी जा सकते हैं जो फल्गु नदी के किनारे स्थित है, जहां सुजाता का घर था। 

सुजाता गढ़

प्रबोधि

बोधगया से लगभग 7 किमी दूर एक पहाड़ी पर, प्रागबोधी (आत्मज्ञान से पहले का अर्थ) स्थित है। माना जाता है कि भगवान बुद्ध ने आत्मज्ञान प्राप्त करने से पहले इस पहाड़ी की गुफा में सात साल बिताए थे। उनके प्रवास के दौरान उनकी धारणा थी कि व्यक्ति तप के माध्यम से सत्य को पा सकता है। हालांकि, कुछ समय बाद उन्हें एहसास हुआ कि वह गलत थे। अब डुगेश्वरी गुफा के रूप में जाना जाने वाले इस स्थान पर एक छोटा मंदिर है जहां भगवान बुद्ध ने ध्यान लगाया था। पहाड़ी की चोटी पर एक छोटे उभार से चारों ओर के आश्चर्यजनक दृश्यों और कुछ स्तूपों के खंडहरों को देखा जा सकता है। यहां से कोई भी महाबोधि मंदिर के दर्शन कर सकता है। प्रागबोधी आमतौर पर बोधगया से तीन-चार घंटे की यात्रा है।

प्रबोधि

सुजाता कुटी स्तूप

फल्गु नदी के किनारे पर, विशाल सुजाता कुटी स्तूप, गाय चराने वाली सुजाता के घर का प्रतीक है, जिसने भगवान बुद्ध को एक कटोरी खीर खिलाई थी और उनकी सात साल की कड़ी तपस्या को खत्म किया था। सुजाता मंदिर से थोड़ी दूर उस बरगद के पेड़ की वास्तविक जगह है, जहां सुजाता ने भगवान बुद्ध को भोजन कराया था।

सुजाता कुटी स्तूप