पुराने दिनों में, मद्रास की उमस भरी गर्मी से बचने के लिए मद्रास के गर्वनर कुछ महीनों के लिए उधगमंडलम (अब ऊटकमुंड) आया करते थे। बाद में जब अंग्रेजों को नीलगिरी पहाड़ों की सुंदरता के बारे में पता चला, तो उन्होंने पाया कि उधगमंडलम का मौसम स्विट्जरलैंड की तरह है, इसलिए उन्होंने इसे दक्षिण भारत की ग्रीष्मकालीन राजधानी घोषित कर दी।
डोड्डाबेट्टा की पश्चिमी ढलानों पर स्थित राजभवन या सरकारी निवास आज अपनी सुंदरता से दैदीप्यमान है, जो पर्यटकों को ब्रिटिश राज के प्राचीन दिनों की याद दिलाता है। इसका निर्माण वर्ष 1877 में बकिंघम के ड्यूक द्वारा किया गया था, जो तत्कालीन मद्रास के गवर्नर भी थे। क्रीम रंग का यह महल 87 एकड़ भूमि में फैला हुआ है जो रायल बॉटनिकल गार्डन के सामने है। पहले से ही शानदार इस हवेली में सर आर्थर हेवलॉक ने वर्ष 1900 में एक अद्भुत बॉलरूम का निर्माण करवाया, और वर्ष 1904 तक इस पूरी इमारत का विद्युतीकरण हो गया। सुव्यवस्थित मैदानों और उद्यानों से घिरा यह राजभवन आज भी तमिलनाडु के राज्यपाल का ग्रीष्मकालीन निवास स्थान है। ब्रिटिश गवर्नर और उनकी पत्नियों के चित्र, महारानी विक्टोरिया, जॉर्ज पंचम, बकिंघम के ड्यूक और अन्य लोगों की तस्वीरें आज भी इस इमारत की दीवारों पर सजे हुए हैं।