Régal pour les yeux et synonyme de spiritualité, de sérénité et de soie, la ville antique de Kanchipuram, dans le Tamil Nadu, est parsemée de temples anciens, véritables merveilles architecturales. Nichée sur les berges de la rivière Vegavathi, cette cité historique comptait jadis plus de 1 000 temples, dont il ne subsiste que 126 (108 shivaïtes et 18 visnouites). Son patrimoine richissime nous a été légué par la dynastie Pallava, qui a installé sa capitale dans la région entre le 6e et le 7e siècle, et y a bâti des joyaux architecturaux emblématiques du style dravidien. Si l’itinéraire des temples est une expérience envoûtante, les saris de Kanjeevaram confectionnés dans la ville sont tout aussi splendides. Ces saris haut de gamme en soie de qualité supérieure sont réputés pour leur lustre, leur légèreté et l’art du zari doré qui donne une élégance inégalable à celle qui le porte.

Kanchipuram était également un centre bouddhique important, avec des moines comme Bhikshu Bodhidharma, Sri Sankaracharya et Sirutho. La ville est considérée comme un pôle universitaire, avec plusieurs facultés associées à l’Université de Madras à Chennai.