Tradicionalmente servido con arroz, el sambar es un guiso hecho con verduras condimentadas, lentejas y tamarindos. Este picante manjar es un ingrediente básico de la gastronomía del sur de la India, y es degustado con idli, dosa y vada. Un típico sambar se elabora con calabaza de botella o baquetas. Sin embargo, también pueden añadirse otros vegetales como berenjena, pepino, bananas dedo blanco, papa dulce, cebolla y tomate.