Расположенный вдоль Коромандельского берега Бенгальского залива, портовый город Мамаллапурам или Махабалипурам в штате Тамил Наду – это прекрасный пляжный курорт, который постепенно становится центром серфинга в Индии. Буквально на каждом углу города глаз радуют изумительные объекты всемирного наследия ЮНЕСКО, сохранившиеся со времен древней династии Паллавов (III-IX века до н.э.), великих покровителей искусства и ремесел. Грандиозные пещерные храмы, скульптуры и памятники восхищают искусной работой древних мастеров. Мамаллапурам с его поразительными барельефами и каменными храмами практически является музеем под открытым небом. Его многочисленные гранитные храмы рассказывают истории из индуистского эпоса Махабхарата. Некогда процветающий порт, а ныне объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, Мамаллапурам также знаменит своими украшениями из морских раковин, морепродуктами, кафе и базарами, а также захватывающим видом на океан.

Нетронутые солнечные пляжи Мамаллапурама, обрамленные пышными рощами, привлекают серферов со всей страны. В период с июня по сентябрь, когда на побережье идеальные волны для этого вида спорта, эксперты проводят на пляжах тренинги по серфингу. Город также является крупной транзитной остановкой для тех, кто путешествует из Ченнаи и Пондичерри.

Между VII и X веками Махабалипурам был крупным морским портом. Согласно легенде, он получил свое название в память о короле демонов Махабали, который был убит здесь богом Вишну. Город принадлежал царям династии Паллавов, которые перенесли сюда свою столицу из Канчипурама и дали ей имя Мамаллапурам в честь царя Нарасимхаваранама, которого за выдающиеся борцовские навыки прозвали «Маммала». Во время правления Паллавов здесь обосновались многие великие художники, танцоры, поэты, писатели, оставившие в истории значительный след. Паллавы сделали Мамаллапурам крупным центром культуры, поддерживая и финансируя развитие новых стилей искусства и архитектуры. Однако достижения искусных мастеров эпохи Паллавов на протяжении веков оставались неизвестными для окружающего мира. Лишь когда регион стал относительно открытым для публики, он быстро стал популярным благодаря своим архитектурным чудесам, великолепным пляжам, умиротворенной атмосфере и завораживающим храмам, не говоря уже об увлекательных легендах о Паллавах.