Расположенный на территории крепости Ист-Форт, храм Падманабхасвами славится своей резьбой по камню и настенной росписью. Бог Вишну, возвышающийся над змеей Анантой, – верховное божество в этом храме, который считается одним из 108 сакральных святынь (дивия-десам) бога Вишну в Индии. Согласно индуистскому священному тексту Бхагват-Гита, этот храм, где слились дравидский и кералийский архитектурные стили, посещал сам Баларама, старший брат Кришны. Считается, что в храме есть загадочное подземелье, которое не может открыть ни один человек. Говорят, что если люди попытаются это сделать, то в храме, вокруг него или даже по всей Индии последуют катастрофы. Вход в этот храм разрешен только тем, кто придерживается индуистских традиций, кроме того, здесь существует и дресс-код.

Современное здание храма является результатом реставрации по заказу одного из самых знаменитых и популярных царей Траванкора Марганды Вармы. Он также ввел в этом храме празднование фестивалей Мураджапама и Бхадра-Дипама. Первый из этих фестивалей заключается в непрерывных молитвенных песнопениях и проводится в Падманабхасвами раз в шесть лет.

Идол верховного божества уникален тем, что состоит из более 12 000 шалаграмов (окаменелые раковины, считающийся символом Вишну), собранных на берегах реки Гандаки в Непале. Статуя имеет высоту 6 метров, помещена на каменную плиту и видна из трех дверей зала. Здесь также имеются изображения в натуральную величину Нарасимха Свами (полу-льва, полу-человека, воплощение Вишну), Ганеша и Гаджа Лакшми.

Флагшток, известный как дхваджа-стамба, украшен позолоченными медными пластинами. В таких залах, как Балли-Пида-Мандапам и Мукха-Мандапам, на стенах изображены божества, в то время как на потолке зала Навагараха-Мандапам представлены девять планет Солнечной системы. На нижних уровнях находится театральный зал, где проходят представления Катхакали во время празднования Малайалама, который проходит в месяцы Минам (март-апрель) и Тулам (октябрь-ноябрь). Коридор храма – еще один шедевр, с его резными гранитными колоннами по обеим сторонам.

В храме соблюдается строгий дресс-код, поэтому в идеале мужчины должны носить длинные дхоти (до пола), а женщины – сари, полу-сари или юбку и блузку для соблюдения даршана (практика повиновения божеству).