Nainital, el destino turístico vacacional favorito de la India británica, es una estación de montaña ubicada en la región de Kumaon de Uttarakhand. Muchos creen que, nostálgicos, los ingleses acudían en masa a Nainital por las similitudes que este lugar tiene con el distrito de Cumbrian Lake en Inglaterra. Ubicada en la cima de una montaña en el Gran Himalaya, Nainital conserva su encanto del viejo mundo a pesar de haberse transformado en una bulliciosa ciudad de gran tamaño, con altos edificios mezclados con bungalows de estilo colonial. Situado a una altura de 1.938 metros, Nainital fue una vez un dominio de 60 lagos, el más importante de todos, el lago Naini, alrededor del cual creció la ciudad. Hay muchas referencias mitológicas asociadas con esta ciudad, varias asociadas con su nombre.

Según una, Nainital lleva el nombre de su deidad residente Diosa Naina. Otra leyenda cuenta la historia de Sati, que se inmoló cuando su padre no invitó a su esposo Shiva a su yagna, ritual religioso de fuego. Enfurecido, Lord Shiva llevó su cuerpo y atravesó el universo. Se cree que para proteger el universo de la ira de Shiva, Lord Vishnu destrozó el cuerpo de Sati con su chakra. Muchos creen que los ojos de Sati cayeron en este lugar y, por lo tanto, se le ha llamado Naini Tal, en donde 'nain' significa ojos y 'tal' significa lago. También, en el Manas khand de Skanda Purana se lo conoce como Tri-Rishi-sarovar, donde tres sabios, para calmar su sed, cavaron un agujero y canalizaron agua del lago sagrado de Mansarovar en el Tíbet. Por todo esto es que Nainital no sólo es un destino turístico popular, sino también es considerado sagrado por los hindúes.