El complejo del templo Mahabodhi es un Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, el cual se encuentra ubicado a 115 kilómetros al sur de Patna, la capital de Bihar y a 16 kilómetros de la oficina central de Gaya. El magnífico templo Mahabodhi es uno de los cuatro lugares santos relacionados con la vida de Buda y marca el lugar donde alcanzó la iluminación. Ubicado en medio del pueblo de Bodhgaya, en medio de jardines verdes exuberantes, el icónico templo de arenisca se eleva a una altura de 52 metros. Es una vista espectacular, con sus grabados intricados y sus adornos en su sikhara (torre). Dentro del templo, una estatua dorada muestra a Buda en su famoso Bhumi sparsha mudra, con un dedo tocando la tierra, pidiéndole que sea testigo de su iluminación. Una cámara en la parte superior muestra una estatua de Mayadeví, la madre de Buda. El templo Mahabodhi fue destruido en el siglo 12 y fue restaurado en el siglo 14 y excavado en 1811. Es una vista increíble. Cerca del templo hay un estanque que alberga flores de loto y es considerada una atracción.

En una colina a 7 kilómetros de Bodh Gaya se encuentra ubicado Pragbodhi (significa “antes de la iluminación”). Se cree que Buda pasó siete años viviendo una vida austera en una cueva en esta colina antes de alcanzar la iluminación. Su creencia durante su estadía en el lugar era que alguien puede encontrar la verdad a través del ascetismo. Sin embargo, después de un tiempo comprendió que estaba equivocado. Ahora el lugar es conocido como Cueva Dungeshwari y tiene un pequeño templo en el lugar donde meditaba Buda. Una pequeña caminata hasta la cima de la colina ofrece vistas increíbles de las tierras que hay alrededor y las ruinas de algunas estupas. También se puede ver el templo Mahabodhi desde ahí. Se puede llegar a Pragbodhi con un viaje de entre 3 y 4 horas desde Bodh Gaya.

El pueblo espiritual de Bodhgaya es el hogar de muchos monasterios budistas que fueron construidos por varias naciones. El monasterio tailandés probablemente es el más importante de todos. Este monasterio cuenta con una arquitectura impactante y un techo dorado, resalta entre todos los monasterios internacionales. El monasterio es el hogar de un templo tailandés y una estatua del Buda de bronce de 25 metros de alto. El monasterio butanés es otro lugar destacado y es conocido por sus hermosas decoraciones, fotografías de los reyes de Bután y algunas pinturas al fresco en 3D. El monasterio tibetano, el cual se encuentra justo después del templo Mahabhodi, también merece ser visitado. Este monasterio alberga una estatua adornada del Buda Maitreya (Buda del futuro). Otro lugar que no puede dejarse de lado es el monasterio de Tergar que fue construido al estilo tibetano y pertenece a la escuela Karmapa del budismo tibetano.

A la izquierda del templo Mahabodhi se encuentra el árbol de Bhodi, un símbolo central del budismo. Marca el lugar donde estuvo una vez el árbol Bhodi original, bajo el cual Buda alcanzó la iluminación. Por más de un mes, Siddhartha (nombre anterior de Buda) meditó bajo la higuera en Bodh Gaya. El 8 de diciembre de cada año, seguidores budistas en todo el mundo celebran el día de Bhodi, una celebración de la iluminación de Buda bajo el árbol de Bhodi. El árbol Bhodi actual probablemente sea el quinto árbol que ha reemplazado el árbol original. Rodeado de estupas de votos con grabados hermosos, chaityas (pasillos de oraciones budistas) y varias estatuas de Buda, uno puede encontrar monjes budistas sentados en paz, leyendo o meditando. Se dice que la hija del emperador Ashoka, Sanghamitta (o Sanghamitra), tomó una rama del árbol de Bhodi original de Bodh Gaya a Sri Lanka y la plantó en la ciudad de Anuradhapura en Sri Lanka. Ese árbol de Bhodi sigue vivo y supuestamente es el árbol más viejo en el mundo. Se cree que el actual árbol de Bhodi en Bodh Gaya creció de un brote que vino del árbol de Sri Lanka.

Construido en 1972 con la ayuda de comunidades internacionales de budistas, el templo japonés Indosan Nippon es una belleza tallada en madera y se parece mucho a un santuario japonés. Es el ejemplo perfecto de la arquitectura japonesa y de la cultura budista. Está ubicado a una distancia de 15 kilómetros del centro de la ciudad y es uno de los templos más populares de Bodh Gaya. El templo fue construido para preservar y propagar el budismo y las creencias del Buda. En sus paredes podremos encontrar inscripciones de sus enseñanzas. En la galería de las casas del templo se encuentran pinturas japonesas que muestran eventos importantes de la vida del Buda. Es un lugar obligatorio que deben visitar todos aquellos que deseen aprender más sobre la cultura budista.