Окутанный природной красотой Западных Гат Махабалешвар штата Махараштра – город всемирного наследия ЮНЕСКО – предлагает своим посетителям редкостное сочетание великолепной природы и колониального шарма. Махабалешвар, с нежностью именуемый Королем Сахьядри, – город узких улочек, ухоженных домиков и зеленых долин. Дружелюбные торговцы, желающие порадовать вас историями прошлого, запах клубники, пронизывающий воздух, – в этом все очарование и привлекательность Махабалешвара. В городе есть несоклько легендарных природных обзорных площадок, захватывающих дух видами на вечнозеленые горы.

В течение всего года в Махабалешваре стоит комфортная погода, поэтому сюда часто приезжают отдохнуть из соседних городов Пуне (120 км) и Мумбай (285 км). Махабалешвар широко известен выращиванием клубники и шелковицы. В городских кафе обязательно нужно попробовать вкуснейший десерт – свежую клубнику со сливками. Каждый день здесь готовят нежные взбитые сливки и подают со спелой сочной клубникой, собранной на местных полях.

Старая часть города, в полной мере сохранившая свое изящество, славится храмом Махадевы со статуей коровы.

Говорят, что из рта этой коровы берет начало река Кришна. Кроме того, отсюда же выходят еще четыре реки – Кояна, Венна, Савитри и Гаятри, впадающие в реку Кришна. Считается, что реки Венна и Кояна олицетворяют богов Шиву и Брахму, которые вместе с богом Вишну образуют высокопочитаемую индуистскую троицу – трех божеств, которые выполняют космические функции творения, сохранения и разрушения. И действительно, само название города означает «бог великой силы».

Махабалешвар был основан около 1829 года и служил летней столицей Бомбейского президентства во времена Британской Индии.