En plus des peintures sur glace, les poupées à tête branlante constituent l’autre forme d’artisanat ingénieuse de Thanjavur. Ce sont des jouets célèbres qui sont devenus aujourd’hui un symbole culturel de l’Inde dans le monde entier. C’est une tradition très ancienne dans la ville. Les poupées sont entièrement conçues à la main, confectionnées avec du papier mâché, de la cire, du plâtre de Paris, de l’argile et des colorants. Elles sont souvent fabriquées en terre cuite et constituent une fois terminées un souvenir idéal à ramener à la maison. Ces poupées aux couleurs vives mesurent généralement entre 15 et 30 cm et leur masse est souvent concentrée dans la partie inférieure de l’objet. Ce centre de gravité très bas permet à la poupée d’osciller facilement. Le nom des poupées en tamil est Thanjavur thalayatti bommai, et elles sont apparues au 19e siècle sous le règne du dernier souverain de la dynastie Bhonsle, le roi Saraboji. Ces poupées font partie des accessoires incontournables des foyers tamouls au cours de Navaratri (un festival sacré sur neuf jours). La poupée à tête branlante existe aussi en version culbuto. Ce jouet a reçu une appellation géographique du gouvernement Indien, une distinction qui fait la fierté de Thanjavur.

Originaire de la ville de Nagore, proche de Thanjavur, cet artisanat utilise plusieurs parties du palmier pour créer des objets de la vie quotidienne non seulement magnifiques mais également respectueux de l’environnement. Les feuilles et fibres de palmier sont tressées ensemble pour former des motifs variés, puis tisser des paniers, boîtes, plateaux, dessous de verre, paniers à linge, malles, matelas, éventails, vases, etc. Les matelas sont parfois fabriqués à l’aide des tiges de palmier dattier. Les feuilles de palmier tendres sont séchées au soleil et on enlève leurs nervures. Les produits utilisent tous entre 37 et 56 lames. Ces lames sont maintenues avec du fil de cuivre pour assurer leur rigidité. Une fois le produit terminé, il est peint avec des motifs, ce qui lui donne une apparence somptueuse. Les couleurs vives et les motifs régionaux sont très populaires auprès des touristes.

Les peintures de Tanjore sont idéales pour embellir l’intérieur de votre maison, elles sont souvent offertes comme cadeau lors d’occasions spéciales. C’est une forme artistique indigène de Thanjavur, dans le Tamil Nadu. Ces compositions ouvragées et en relief représentent souvent des personnages et des motifs religieux. Des pierres semi-précieuses, des perles et des morceaux de verre sont fréquemment incrustés dans ces œuvres splendides. C’est l’une des formes de peinture de l’Inde méridionale les plus populaires, en raison de ses couleurs joyeuses et de la richesse de ses reliefs.

Cette forme d’art serait apparue au cours du 16e siècle sous le règne de la dynastie Chola. Les seigneurs Maratha, les communautés Nayaka et Raju de Tanjore et Trichi et Naidu de Madurai appréciaient grandement cette technique. Le thème de la majorité des peintures tourne autour des dieux, déesses et saints hindous. Mais certaines peintures représentent également des oiseaux, des animaux ou des motifs floraux. Le personnage principal figure au centre de ces œuvres peintes sur des planches de bois massif.