Étendue immaculée de verdure entourée des Himalayas brumeuses et d’une dense couverture de chênes, de cèdres de l’Himalaya, de pins et de conifères, Dharamsala (Dharamshala), à Himachal Pradesh, est une retraite naturelle isolée. Bien que sa beauté intacte vous émerveillera, son terrain sauvage quant à lui s’avèrera parfait pour des sports d’aventure comme du trekking, du parapente ou de l’escalade. Un trajet envoûtant dans le charmant petit train qui serpente à travers le décor pittoresque constituera une attraction supplémentaire.

Dharamsala est célèbre pour être le lieu où vit le Dalaï Lama, le chef de file bouddhiste tibétain, et est un centre de bouddhisme populaire. Parsemée de monastères colorés, elle offre aux touristes une occasion rêvée de méditer et de s’immerger dans la sérénité et le calme des environs. Un des plus beaux stades de cricket au monde qui a accueilli un grand nombre de matches internationaux et de marches de l’Indian Premier League (IPL) constitue une des autres attractions de cette ville.

Les touristes peuvent se promener dans la nature à travers les paysages verdoyants ou profiter d’un pique-nique sur les rives des lacs. Des églises au charme désuet nichées dans des bosquets et des anciens temples vous accueilleront un peu partout. Le cœur de Dharamsala bat dans ses marchés animés et colorés qui sont une véritable débauche de couleurs et d’activités. Des magnifiques peintures thangka tibétaines bouddhistes multicolores et des statues miniatures de Bouddha aux bols chantants et aux objets artisanaux tibétains, les bazars offrent un vaste choix. Pendant que vous faites du shopping tout votre saoul, n’oubliez pas de goûter à des mets authentiques tibétains comme le thukpa (une sorte de soupe de nouilles), le momos, le maïs miniature doré et frit, le mittha (une pâtisserie locale à base de riz et de raisins), etc.

Pour obtenir un aperçu de la riche culture unique de cette ville, tendrement surnommée le Petit Tibet, les touristes peuvent suivre un parcours de musée ou visiter le célèbre institut Norbulingka qu'on dit être le gardien de l’art et de la culture du bouddhisme tibétain. Vous pouvez également observer les artisans locaux en train de pratiquer les formes d’art que sont la peinture thangka et l’applique, la fabrication de statues et la sculpture sur bois décorative, la peinture sur bois, le tissage et la couture.

Dharamsala était le lieu des vacances estivales des Britanniques et est devenue une colonie tibétaine en 1959, lorsque le Dalaï Lama reçut l’autorisation de Jawaharlal Nehru, alors premier ministre, de séjourner à McLeodganj, dans le Dharamsala supérieur.