Le temple de Vaital Deul, à Bhubaneswar, est réputé pour sa structure imposante, dans le style architectural de Khakhara (une sous-division de l’école Kalinga qui se serait spécialisée dans la conception de sanctuaires bâtis par les groupes tantriques). La forme semi-cylindrique du toit du temple est typique du style Khakhara, elle n’est pas sans rappeler celle des Dravidian gopuram (portes) des temples du Sud de l’Inde. Les tours à deux versants avec une rangée de shikharas (flèches) sont une autre marque de l’influence méridionale. Le deul (la tour) du temple est sa caractéristique la plus distinctive. De forme rectangulaire, elle est à angle droit du jagmohana (le porche). Le culte tantrique, qui combinait des éléments de l’hindouisme et du bouddhisme, était centré sur l’adoration de la déesse Shakti, la force de vie féminine.

L’idole de Chamunda, la divinité qui préside ce temple, est à peine visible derrière la grille et possède une guirlande de crânes autour de son cou. On peut la voir tenir un arc, un serpent, un bouclier, une épée, un trident, un éclair et une flèche. Elle est assise sur un corps, accompagnée d’un hibou et d’un chacal. Il y a environ 15 niches autour de l’idole qui contiennent des effigies inhabituelles. Les personnages de Vaital Deul sont gravés en relief avec minutie et un équilibre parfait. L’architecture du temple est très différente de celle qui domine en Odisha, beaucoup disent qu’il ressemble à un sanctuaire bouddhiste Chaitya. Les Ratha de Mahabalipuram auraient inspiré la forme du Vaital de ce temple. Ce temple hindou aurait été construit aux alentours du 8e siècle. Il comporte trois flèches sur son toit, c’est pourquoi on l’appelle également « Tini-mundia deula ». Ces trois flèches représenteraient les trois pouvoirs de la déesse Chamunda : Mahasaraswati, Mahalakshmi et Mahakali.

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