Una de las ciudades vivientes más antiguas, Madurai, alberga el alma de Tamil Nadu en sus magníficos y grandes templos, que se encuentran entre los mejores y más impresionantes especímenes de arquitectura del país. El más espectacular de ellos es el Templo Meenakshi-Sundareswarar, que es el corazón de la ciudad y es visitado por miles de devotos. Madurai una vez comerciaba con la antigua Roma y conserva su carácter distintivo en varias artes y textiles que han sido otorgados por los reyes pandianos (siglos IV-XVI). Desde exquisitos saris hasta juguetes de madera y esculturas, Madurai es un centro de compras, donde los visitantes pueden encontrar una fina selección de productos únicos y hechos a mano. Después de una concurrida y vibrante muestra de las bulliciosas calles de la ciudad, los turistas pueden tomar un respiro en las serenas y pintorescas estaciones de montaña que flanquean la ciudad.

Desde la pintoresca estación montañosa de Kodaikanal hasta las espléndidas cascadas, Madurai está rodeada de una belleza natural que le dejará sin aliento.Conocida anteriormente como Madhurapuri y Thoonga Nagaram, que significa una ciudad que nunca duerme, Madurai creció alrededor del Templo de Meenakshi Amman, que fue construido hace 2.500 años por el rey pandiano Kulasekhara. Popularmente llamada la Atenas del Este, fue visitada por el explorador griego Megasthenes en el siglo III a.C. Otros viajeros famosos que visitaron esta antigua ciudad del sur de la India fueron Plinio en 77 d.C., Tolomeo en 140 d.C., Marco Polo en 1203 d.C. e Ibn Batuta (1333 d.C.). Cuenta la leyenda que el rey Kulasekhara una vez soñó con el Señor Shiva, de cuyo cabello rodaban en la tierra gotas de dulce madhu (néctar). El punto donde cayeron fue conocido como Madhurapuri.