La ciudad de Kochi se ilumina durante su carnaval, que es una celebración de la vida y el brío. El Carnaval de Kochi se celebra durante las últimas dos semanas de diciembre, y organiza múltiples competencias y actividades como vadam vali (tira y afloja), kalam vara (arte de piso), fútbol de playa, natación, maratón, ciclismo, kayak, boxeo, kabaddi y carreras de bicicleta en la playa. Para aquellos de espíritu más tranquilo, las exhibiciones de arte, los conciertos musicales y algunos ralis pueden ser una excelente opción. Una atracción importante en el carnaval es la quema de la figura de Papanai entre el 31 de diciembre y el 1 de enero. Esto, se hace para despedirse del año que ha terminado y dar la bienvenida al nuevo. Se cree que la combustión aleja el mal y permite el nuevo nacimiento. Esto, continúa con una espléndida exhibición de fuegos artificiales. El 1 de enero es un día especial en el que se lleva a cabo una gran procesión, encabezada por un elefante decorado. El origen del carnaval se remonta al periodo entre 1503 y 1663. Los colonizadores habían hecho de Fort Kochi su capital y la convirtieron en el lugar de celebraciones de Año Nuevo. Si bien esta tradición se extinguió bajo el dominio portugués, tres hombres: Antony Anup Scaria, George Augustine Thundiparambil y Ananda Felix Scaria lo trajeron nuevamente. La fiesta ha perdurado desde entonces.

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