Die Stadt Kochi erhellt sich während des Cochin-Karnevals, der als Fest des Lebens und der Kraft gilt. Im Allgemeinen findet der Karneval in den letzten zwei Dezemberwochen statt und bietet zahlreiche Wettbewerbe und Aktivitäten wie Vadam vali (Tauziehen), Kalam vara (Bodenkunst), Beach Football, Schwimmen, Marathonrennen, Radrennen, Kugelspringen, Kajakfahren, Boxen, Kabaddi und Beachbike-Rennen. Für diejenigen mit einem sanften Gemüt sind eher Kunstshows, Musikkonzerte und aufwändige Rallyes eine gute Alternative. Eine der Hauptattraktionen des Karnevals ist die Verbrennung des Abbildes von Papanai zwischen dem 31. Dezember und dem 1. Januar. Das tut man, um sich vom vergangenen Jahr zu verabschieden und das neue Jahr zu begrüßen. Es wird angenommen, dass die Verbrennung das Böse vertreiben und die Geburt des neuen Jahres einleiten soll. Anschließend folgt ein prächtiges Feuerwerk. Das Finale findet am 1. Januar statt, an diesem besonderen Tag findet eine große Prozession statt, angeführt von einem geschmückten Elefanten.

Der Ursprung des Karnevals geht auf die portugiesische Herrschaft von 1503 bis 1663 zurück. Die Kolonialmacht ernannte Fort Kochi zu seiner Hauptstadt und machte es zum Schauplatz von Neujahrsfeiern. Obwohl diese Tradition unter portugiesischer Herrschaft verloren ging, haben drei Männer namens Antony Anup Scaria, George Augustine Thundiparambil und Ananda Felix Scaria sie wiederbelebt. Dieses Fest hat sich seitdem fortgesetzt.

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