Situé à la périphérie de Mahäbalipuram, DakshinaChitra est un musée d'histoire vivante quasi-unique en Inde. Le musée a été fondé en 1996 pour promouvoir le riche patrimoine culturel de l'Inde du Sud, en particulier ses créations artistiques et artisanales, à travers des expositions, des ateliers pratiques pour les visiteurs, des ateliers sur les spectacles folkloriques et les textiles, ainsi que des spectacles d'artistes débutants, des danseurs, des sculpteurs, etc. Les touristes peuvent visiter le bazar de l'artisanat où des artistes, artisans et ONG de toute l'Inde organisent des expositions de leurs produits. DakshinaChitra est donc un musée pas comme les autres, une fusion entre l’'art, l'artisanat, le style de vie local, la culture de différentes époques, l'architecture et les arts de la scène typiques de l'Inde du Sud. Le complexe est regroupe 18 maisons historiques qui accueillent régulièrement diverses expositions. Elles sont, elles-mêmes, de véritables œuvres d’art qui ravissent les amateurs d'architecture partout dans le monde.