Perché sur une colline à environ 20 km de Gangtok, le monastère de Rumtek est également connu comme le centre du chakra du Dharma et sert de siège à Sa Sainteté Gyalma Karmapa XVI, le chef de l'ordre Karma Kagyu du bouddhisme tibétain. Construit au XVIe siècle, il s'agit du plus grand monastère du Sikkim. Il reflète le meilleur de l'architecture tibétaine et expose de rares oeuvres d'art bouddhistes. L'énorme salle de prière à l'intérieur du monastère est ornée de splendides peintures murales, de statues et d'anciens thankas (peintures bouddhistes sur tissu). On peut également observer de belles peintures de la lignée du Kargyu et de huit bodhisattvas. C'est un centre de renommée mondiale en matière d'enseignements du Kargyu.

Le monastère est doté d'une structure qui rappelle les modèles traditionnels des monastères tibétains. Son intérieur est orné de peintures murales, de fresques et de tableaux. Une salle du sanctuaire se trouve dans le bâtiment principal, abritant une statue de 3 mètres de haut représentant le Bouddha Sakyamuni. Le monastère est également composé de quatre autres sanctuaires chacun abritant une statue représentant une des gardiennes de l'univers : Virupaksha, Virudaka, Dritarashtra et Vaishravana. D'après la légende, lorsque le 9e Karmapa a lancé du riz sacré après avoir accompli un rituel, quatre grains de riz se sont dispersés dans le Sikkim et l'un des grains est tombé sur l'endroit où est érigé aujourd'hui l'ancien monastère de Rumtek qui se trouve à 15 minutes de marche en contrebas du centre du chakra du dharma.