Dédié à Surya ou le Dieu Soleil et conçu comme son char, le grandiose temple du Soleil à Konark (« kona » signifie angle et « ark » fait référence au soleil) est l’un des meilleurs exemples du patrimoine architectural de l’Inde ancienne. Ce temple d’une beauté à couper le souffle est inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO et a été décrit par le Prix Nobel Rabindranath Tagore comme le lieu où le langage des pierres surpasse le langage des hommes. Il est situé à environ 30 kilomètres de Puri, mais à seulement 2 kilomètres de la côte du Golfe du Bengale ce qui fait qu’il semble sortir des profondeurs de la mer. Construit au XIIIème siècle par Narasimhadeva I, le roi Ganga, le temple, avec ses sculptures raffinées, marque la période la plus aboutie de l’architecture Kalinga. On dit que le temple a été conçu de telle sorte que les premiers rayons du soleil illuminent le « deul » (sanctuaire) et la divinité qui préside. Le temple repose sur une base de 24 roues finement sculptées, 12 de chaque côté. Quatre de ces 24 roues peuvent être utilisées comme cadrans solaires pour indiquer l'heure !

D’après les experts, le temple a été utilisé par les prieurs seulement pour une courte période et au XVIIème siècle, la divinité qui préside aurait été déplacée au Temple Jagannath à Puri. L’entrée principale du temple, le Gajasimha (« gaja » signifie éléphant et « simha » lions), est ainsi nommé d’après les deux énormes statues de lions écrasant des éléphants. Cette porte mène au Natya Mandapa (salle de danse) finement sculptée. De larges marches flanquées de chevaux s'élèvent jusqu'au Jagamohan (salle de réunion). Bien qu'ils soient sculptés dans la pierre, les chevaux semblent vivants, chaque tendon étant bombé comme s'ils s'acharnaient sur leurs rênes. Le temple est doté de trois sculptures impressionnantes du dieu Soleil à trois endroits stratégiques pour attraper le soleil à l'aube, à midi et au coucher du soleil. Les sculptures à la base du temple et sur ses murs illustrent les activités quotidiennes. Bien que le temple de Konark soit unique, il existe plusieurs autres temples en forme de chars dans des endroits comme Hampi (Karnataka) et Mahabalipuram (Tamil Nadu). Le Temple du Soleil de Konark attire des foules chaque année et le festival annuel de Konark qui s'y tient est réputé pour son importance culturelle.