Dedicado a Surya o el Dios del Sol y diseñado como su carruaje, el masivo y magnífico Templo del Sol en Konark (kona significa ángulo y ark se refiere al sol), es uno de los más finos ejemplos de antiguo patrimonio arquitectónico Indio. Este templo, sitio Patrimonio del Mundo UNESCO, es espléndido e impresionante, una vez descrito por el Ganador del Nobel Rabindranath Tagore como el lugar en que el lenguaje de la piedra sobrepasa el del hombre. Situado a 30 km de Puri, el templo, aparentemente elevado de las profundidades del mar, solo está a 2 km de distancia de la bahía de la costa de Bengala. Construido en el siglo XIII por el rey Ganga Narasimhadeva I, el templo con sus hermosos detalles esculturales, marca el período más evolucionado en la arquitectura Kalinga. Se dice que el templo fue diseñado de tal forma que los primeros rayos del sol, al salir, iluminan el deul (santaurio) y a la deidad presidente. El templo se sostiene sobre una base de un total de 24 ruedas talladas de forma compleja, 12 a cada lado. ¡Cuatro de las 24 ruedas se pueden usar como relojes de sol para marcar la hora!

De acuerdo con los expertos, el templo fue usado por los oradores solo un corto período y en el siglo XVII, la deidad presidente puede haber sido movida al Templo Jagannath en Puri. La principal entrada del templo, el Gajasimha (gaja significa elefante y simha se refiere a leones) deriva su nombre de los enormes leones de piedra aplastando elefantes. Esta entrada lleva hacia el finamente tallado Natya Mandapa (salón de baile). Amplias escalinatas flanqueadas por caballos conducen hasta Jagamohan (salón de asamblea). Aunque están tallados en piedra, los realistas caballos parecen estar tirando de sus riendas, con los tendones hinchados. El templo tiene tres tallas impresionantes del Dios del Sol en tres locaciones estratégicas para atrapar el sol al amanecer, a mediodía y al atardecer. Las tallas en la base del templo y en sus muros enseñan actividades diarias. El Templo Konark es único, pero existen también muchos otros templos-carruaje en lugares como Hampi (Karnataka), y Mahabalipuram (Tamil Nadu). El templo del Sol de Konark es visitado por cientos de miles cada año, y el Festival anual Konark llevado a cabo aquí, es famoso por su importancia cultural.

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