Puducherry, el nombre oficial que reemplazó el de Pondicherry en 2006, no sólo fascina, enamora profundamente. Con sus construcciones coloniales, sus paseos marítimos, sus refugios espirituales, sus bulevares arbolados, sus playas inexploradas y vírgenes, y sus encantadores remansos muestra una inolvidable conexión francesa. También es conocido por los textiles, la seda y la fabricación tradicional de muñecas, así como por la cerámica de alta calidad, el papel hecho a mano, el cuero y los aromáticos.

Todavía se habla francés aquí por residentes de todos los niveles sociales. El Centro Internacional de Educación de Sri Aurobindo, el Lycée Français, la Alliance Française y varias otras escuelas dictan sus clases estrictamente en francés, al punto que las lenguas indias se enseñan como segunda lengua. Con esta presencia bastante ubicua de todas las cosas francesas aquí, Puducherry también se conoce como "la Côte d'Azur de l'Est", que se traduce como la Riviera Francesa del Este.

Puducherry o Pondy, como se lo conoce coloquialmente, recibe gran caudal de viajeros, principalmente de Chennai y Bengaluru, durante la temporada de vacaciones y es también un destino popular como escapada de fin de semana. Dada su creciente fama turística, muchos residentes de Puducherry ahora se dedican específicamente al turismo, especialmente con deportes acuáticos, restaurantes de cocina variada, pubs o tiendas de recuerdos.

Su historia es larga y variada. Algunas construcciones datan del siglo XVIII, desde los tiempos en que era una colonia francesa. La presencia francesa es evidente al dar un paseo por el casco antiguo, principalmente desde la arquitectura que muestra una fuerte influencia francesa.

Aunque no es un destino de playa en la misma sintonía que Goa, y su atractivo radica en lo espiritual más que en lo hedonista, Puducherry cuenta con playas vírgenes y tranquilas, que ofrecen impresionantes vistas durante el amanecer y el atardecer. Además, están preparadas para practicar deportes acuáticos como kayak, piragüismo y natación.

En cuanto a los que les gusta pasar tiempo con la naturaleza, Puducherry es una especie de tesoro. Si bien la ciudad en sí es verde, gracias a los esfuerzos de los discípulos del ashram y los ciudadanos por igual, hay una serie de áreas designadas donde uno puede relajarse y rejuvenecer.

Rica historia, playas, iluminación espiritual: Puducherry lo tiene todo. Pero lo que más atrae a los visitantes es su comida. La comida aquí es una peculiar combinación de las especias del sur de la India y la sensibilidad culinaria de Francia, con una generosa influencia italiana. Hay cientos de restaurantes en la ciudad, que van desde puestos de chai que venden bollos calientes hasta hoteles de lujo que preparan una generosa variedad de platos para sus huéspedes.La mejor época para visitar este destino es después del inicio del invierno, de octubre a febrero, cuando las temperaturas bajan, lo que hace que pasear por las calles francesas de Puducherry sea un placer absoluto.