El templo Mahabaleshwar es el santuario más famoso en Gokarna y también es uno de los templos de Shiva más venerados en el país. El templo es considerado casi tan sagrado como el templo Vishwanath Shiva en Benarés. Esta es la razón de que se refieran a él como Dakshina Kashi. Los dos Lingams ubicados en el templo, llamados Para-lingam y atma-lingam atraen a un gran número de devotos de todo el país. El atma-lingam (lingam divino) tiene 1.8 metros de alto y se considera que tiene aproximadamente 1,500 años de antigüedad. Otro dato que contribuye al misterio del templo es que el lingam solo es revelado al público una vez cada 40 años. Esta ocasión se celebra con una presentación. Y por supuesto, este es un gran evento en la región y miles de devotos y peregrinos visitan el templo Mahabaleshwar en esta época. El ritual sugiere que la forma correcta de adorar en el templo es primero tomar un baño en el mar y luego adorar un shivling hecho de arena. Solo después de esto un devoto puede dirigirse al templo Mahabaleshwar para realizar sus oraciones. El festival de Maha Shivaratri es celebrado con mucho fervor y atrae a muchos visitantes. El templo fue construido con el estilo arquitectónico dravídico y la orden de su construcción fue dada por el rey Kadamba, Mauryasharma (345-365 d. C.).