马哈巴勒什瓦寺庙是戈卡纳最有名的庙宇，也是全国最受尊敬的湿婆神庙之一，神圣程度甚至可与瓦拉纳西的湿婆金庙相提并论，所以又被称为南方的瓦拉纳西（Dakshina Kashi）。寺庙内的两个林伽分别为帕拉林伽（para-lingam）和灵魂林伽（atma-lingam），吸引了大量来自全国各地的信徒前来膜拜。神圣的灵魂林伽足有六呎高，估计已有超过一千五百年历史，而且每隔40年才会对外开放一次，令寺庙更添神秘感。开放期间，当地会举办盛大的庆典，朝圣者们蜂拥而至。参拜寺庙的正确方式为先到海裡泡一泡，再拜一拜以沙堆成的林伽，最后才可以进入寺庙祈祷。每年庆祝的湿婆节（Mahashivaratri）气氛热烈，引来大批游客参加。马哈巴勒什瓦寺庙的建筑风格为达罗毗荼式，由卡达姆巴帝王毛利亚沙玛（在位年间345-365年）下令建造。
