Ubicado en el corazón de Delhi, esta majestuosa fortaleza, construida con fina arenisca de color rojo, es un testimonio arquitectónico de los mogoles. Siendo uno de los monumentos más bellos del mundo, este sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO también conocido como Qila-e-Mubarak, está repleto de palacios, pabellones y mezquitas.Fue construido por el emperador mogol Shah Jahan como fuerte del palacio de la entonces capital Shahjahanabad. Es famoso por sus enormes muros, y su arquitectura refleja una perfecta fusión de los estilos islámico, persa, timurí e indio. Los principales atractivos son el Diwan-i-khas, también conocido como Shah Mahal, el Diwan-i-aam o Salón de Audiencia Pública y el Rang Mahal (parte del harén), también conocido como Imtiyaz Mahal. Otros monumentos aquí incluyen el Naubat Khana (“casa del tambor”), donde los músicos de la realeza tocaban y anunciaban la llegada de miembros de la familia real; el hammam (“baño real”), y el Muthamman Burj o Musaman Burj (una torre donde el emperador se mostraba ante sus súbditos). Una vez que el poder de los mogoles se debilitó,

este fuerte fue saqueado por los persas, liderados por Nadir Shah, en 1739. Los invasores se llevaron gran parte de los tesoros que alojaba la construcción, incluyendo el espléndido Trono del Pavorreal, que Shah Jahan había hecho con oro y piedras preciosas (entre las que había diamantes Kohinoor).Además de los monumentos, un gran atractivo para los turistas actualmente es Son et Lumiere, un espectáculo de luz y sonido que se lleva a cabo todas las noches. Este encantador show de una hora de duración, repasa la historia del imperio mogol en la India y ofrece una visión de su glorioso pasado, así como los eventos que lo llevaron a su caída. La narración ha sido grabada por el famoso actor Amitabh Bachchan, haciendo este show más atractivo para los espectadores.La entrada al fuerte es a través de la Puerta de Lahore,

que conduce a la zona comercial de Chatta Chowk. El Chowk, un pasaje abovedado que solía albergar sastres y comerciantes para la realeza, hoy está repleto de tiendas que venden artesanías étnicas y prendas de vestir de diferentes partes del país.

No muchos saben que el Fuerte Rojo también alberga varios cuarteles militares, que fueron mantenidos por los británicos. Hechos en piedra arenisca roja y blanca, los cuarteles sobreviven como un buen espécimen de la arquitectura colonial, cautivando con su encanto del viejo mundo.Volviendo una mirada al año de 1857, los cuarteles fueron construidos para albergar al ejército británico luego de haber destronado a Bahadur Shah Zafar, el último emperador mogol. Una vez que terminó el reinado británico, los cuarteles se utilizaron para resguardar al personal del ejército indio, y fue hasta el año 2003 que fueron desocupados.Hoy en día, algunos de estos cuarteles se han convertido en museos y galerías de arte, con apoyo del Servicio Arqueológico de la India (ASI, en inglés).El hecho de que el primer ministro indio eleve la bandera nacional sobre las murallas de la Puerta de Lahore durante el Día de la Independencia cada año, hace del Fuerte Rojo uno de los monumentos más importantes del país. Su cuidadosa e innovadora planeación, así como su brillante arquitectura, han inspirado una serie de monumentos en Rajasthan, Delhi y Agra.Una visita a esta fortaleza histórica, ofrece una experiencia por excelencia de los primeros años de Delhi.Durante un tiempo el río Yamuna era parte del paisaje cercano, pero se ha alejado con el tiempo.La construcción del fuerte se completó en un lapso de 10 años (1638-48).Los historiadores también sugieren que una vía fluvial bordeada de árboles llamada nahr-i-bihisht o “río del paraíso”, corría por el fuerte, y su agua provenía del Yamuna.