Kumbh Mela est un gigantesque pèlerinage et festival organisé tous les 12 ans à Haridwar, durant lequel des millions de personnes y affluent. L'Ardh Kumbh, qui lui, a lieu six ans après le Khumb Mela, est un autre méga-événement du même genre. Bien entendu, ce festival populaire tire son origine d'une histoire mythologique. Les dieux (devtas) et les démons (asuras) se battaient pour le pot de nectar (kalasha d'amrit) qu'ils avaient trouvé lors du barattage de la mer de lait (Samudra Mathan). Mais les démons étaient plus puissants, les dieux décidèrent donc de confier le pot de nectar à quatre devtas agiles - Brahaspati, Surya, Chandra et Shani. Les démons les poursuivirent pendant 12 jours et 12 nuits autour de la terre. Pendant cette poursuite, les dieux cachèrent le pot successivement à Haridwar, Prayag, Ujjain et Nashik, les quatre villes qui s'alternent pour la tenue du festival. Une autre légende parle également d'une lutte entre les dieux et les démons, mais cette fois-ci, le pot se serait renversé quatre fois et du nectar serait tombé à ces quatre endroits. Et aujourd'hui, le Kumbh Mela se tient successivement dans ces quatre villes tous les 4 ans (donc tous les 12 ans dans chacune). Des yogis, des saints et des prêtres venus de toute l'Inde y participent, mais aussi des sadhus Naga, qui ne portent pas de vêtements et se barbouillent de cendres, des Urdhwavahurs, prêts à supporter de sévères privations dans leur quête du Tout-Puissant, des Parivajakas qui utilisent des cloches pour communiquer car ils ont fait vœu de silence, des Shirshasins qui se tiennent sur la tête pour méditer pendant des heures, des Kalpvasis, qui passent le mois de Kumbh en méditation sur les rives du Gange, s'y baignant trois fois par jour et accomplissant des rituels religieux... Pendant le Kumbh, on dit que les eaux du Gange sont chargées d'effets curatifs positifs grâce aux radiations électromagnétiques accrues du soleil, de la lune et de Jupiter. 

Peu importe la période où vous visitez la ville sainte d'Haridwar, vous êtes quasiment sûr de trouver une foire en cours. Beaucoup d'entre elles sont organisées autour des dates d’immersions importantes du calendrier hindou, notamment Somwati Amavasya, Karthik Poornima, Shrvan Poornima et Ganga Dussehra. Au mois de Shravana (le cinquième mois du calendrier hindou - commençant fin juillet et se terminant la troisième semaine d'août), le fameux Kanwad Mela a lieu. Dédié à Shiva, le Kanwad Yatra est le pèlerinage annuel des Kanwariyas (fidèles de Shiva) qui se passe dans plusieurs villes de la région, dont Haridwar. La ville voit alors des nuées de Kanwariyas venir faire un bain rituel dans le Gange. Ensuite, il y a Haridwar Mahotsava, un autre festival organisé par l'administration du district chaque année. Ce festival culturel, qui se déroule sur les rives du Gange, dure quatre jours. Au Dargah Piran Kaliyar, le Urs est observé chaque année, et au-delà des barrières religieuses et de castes, des milliers de personnes viennent prier pour le bien-être de leurs proches.