Es una de las carreteras asfaltadas más elevadas del mundo, que se encuentra a una distancia de 56 kilómetros de Gangtok. Durante el siglo XX, este paso sirvió como ruta principal para el comercio de pieles, lana y especias entre Sikkim y el Tíbet. Hoy en día también es considerada como la frontera indochina, y sirve como una de las rutas comerciales principales entre India y China. Hay bunkers militares en ambos lados, con una puerta de entrada a ambos países. Justo al otro lado del alambre de púas en el paso, se puede ver a los soldados chinos haciendo guardia en su frontera. En el puesto de control fronterizo se ha erigido un monumento conmemorativo de la guerra, junto con un centro de exposiciones del ejército indio.

A una altura de 4.404 metros, el paso tiene el cajero automático más alto del mundo instalado en sus inmediaciones. La ruta desde Gangtok hacia Nathu la, pasa por el lago Tsomgo, y toda la zona, incluyendo el paso, tiene un hermoso manto de flora alpina. El camino hacia el paso está salpicado de asentamientos militares, y permite a los visitantes una vista incomparable del valle de Chumbi. También se puede explorar el recientemente construido templo Baba Harbhajan Mandir en el camino. Si el tiempo es bueno, desde el paso se puede obtener una vista excelente de Chomolhari, el segundo pico más alto de Bután. Los turistas indios pueden visitar el paso Nathu la con un permiso especial del Departamento de Turismo y Aviación Civil con una agencia de viajes reconocida y registrada, pero los extranjeros no están autorizados a visitarlo. El paso está abierto para los turistas de miércoles a domingos, pero cierra a la 1:30 pm. Debido a que es un punto muy elevado, tendrá que estar preparado para adaptarse al reducido nivel de oxígeno. La temperatura desciende a -25 grados centígrados, y la zona recibe fuertes nevadas en invierno. Recuerde que está terminantemente prohibido fotografiar ciertas áreas.