Gefertigt aus Basmati-Reis (Reis mit langem Korn), ist Biryani an jeder Ecke von Delhi zu finden, mit lokalen und überregionalen Variationen. Langsam und stundenlang auf einem Handi (Topf) gekocht, wird er mit indischen Gewürzen, einem Hauch von Safran und Fleisch zubereitet. Der Prozess des Kochens eines perfekten Biryani ist ein komplizierter Prozess und erfordert eine sorgfältige Messung der Zutaten und eine sorgfältige Vorgehensweise. Die traditionelle Methode beinhaltet das Kochen der Biryani in einem Dum Pukht, einem langsam garenden Ofen also. Alle Zutaten werden in einem großen Topf vermischt und langsam über Holzkohle gegart. Der Topf wird von allen Seiten mit dem Teig verschlossen und der Dampf sorgt dafür, dass das Fleisch zart wird und den Saft in den Reis eindringen lässt. Es gibt mehr als 15 Arten von Gewürzen, die beim Biryani verwendet werden. In den meisten Variationen ist Huhn die Hauptzutat, es können aber auch Krebse, Garnelen und Fisch verwendet werden. Um dem Gericht ein süßes Aroma zu verleihen, werden auch Rosenwasser, Kewrawasser und essbares Ittar-Öl hinzugefügt.

Die Legende besagt, dass der türkisch-mongolische Eroberer Timur das ursprüngliche Biryani-Rezept nach Indien brachte. Die Nahrung von Timurs Armee soll aus einer Mischung aus Reis, Fleisch und Gewürzen bestanden haben, die in einem großen Tontopf gekocht wurde.

Eine andere Legende besagt, dass Biryani von arabischen Händlern zur Küste von Malabar gebracht wurde. Eine historische Aufzeichnung in der tamilischen Literatur erwähnt ein Reisgericht namens Oon Soru, das von den Händlern im Jahr 2 n. Chr. mitgebracht wurde. Es wird gesagt, dass dieses Gericht aus Reis, gemischt mit Ghee (Butterschmalz), Fleisch, Koriander, Pfeffer, Kurkuma und Lorbeerblatt, zubereitet wurde.

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