Hyderabads ikonisches Wahrzeichen, das 56 m hohe Charminar, ist ein imposanter Torbau mit vier Seiten und vier Minaretten, der über dem umliegenden belebten Marktgebiet thront. Es wurde 1591 von Mohammed Quli Qutub Shah, dem fünften König der Qutub Shahi-Dynastie, erbaut, um die Gründung Hyderabads sowie das Ende einer Plage zu feiern, die die Stadt verwüstet hatte.

Jede Seite des Baudenkmals ist in eine der Himmelsrichtungen ausgerichtet und verfügt über einen Spitzbogen. Diese Bögen tragen eine Galerie von Bogengängen und jeweils zwei Etagen mit Räumen. Die quadratische Struktur des Monuments misst an einer Seite etwa 20 m und an jeder Ecke befindet sich ein Minarett, das sich jeweils bis zu einer Höhe von 24 m erhebt. Jedes der vier Minarette beherbergt 149 kreisförmige Stufen. Die Minarette stehen auf einem Lotosblatt-Fundament, das Lotosblatt ist ein wiederkehrendes Motiv der Gebäude, die im Qutub-Shahi-Stil erbaut wurden. Das Charminar (z. Dt. „vier Minarette“) wurde im indo-sarazenischen Architekturstil erbaut. Die dabei verwendeten Materialien sind Granitstein und Kalkmörtel.

Der erste Stock des Monuments wurde während der Qutub-Shahi-Zeit als College (Madarasa) genutzt. Das zweite Stockwerk auf der westlichen Seite beherbergt die älteste Moschee der Stadt. Die Kuppel dieser majestätischen Moschee kann man von der Straße aus von Weitem sehen. Im ersten Stock kann man einen Blick auf den alten Basar mit seinem Labyrinth schmaler Gassen werfen. Die oberen Bereiche sind nicht öffentlich zugänglich. Stuckverzierungen, aufwendige Motive, Balustraden und Balkone sind die charakteristischen Merkmale der Moschee.

Im Jahre 1889 wurden vier Uhren, die in die vier Himmelsrichtungen zeigen, dem Torbau hinzugefügt. Abends von 19 bis 21 Uhr ist das beleuchtete Charminar spektakulär, wie es sich vom dunklen Himmel abhebt. Das Bauwerk ist nicht nur eine architektonische Ikone der Stadt Hyderabad, es reflektiert überdies den fürstlichen Charakter und das kulturelle Erbe der Stadt sowie die entspannte Lebensweise seiner Bewohner.