Der Brihadeeswara (Brihadishwara) Tempel, der im Jahre 1010 von Raja Raja I, einem großen Chola Herrscher, erbaut wurde, wurde in die Liste der UNESCO Weltkulturerbestätten aufgenommen. Seine äußeren Stadtmauern wurden später von den Nayak Herrschern erbaut, um ihn noch besser zu schützen. Thanjavurs berühmteste Sehenswürdigkeit ist auch als Peruvudaiyar Kovil oder „großer Tempel”bekannt. Er ist ein ausgezeichnetes Beispiel der Chola Architektur und wurde unter Verwendung der fortschrittlichsten Techniken der damaligen Zeit erbaut. Der Tempel ist Lord Shiva geweiht, 212 Fuß hoch und beheimatet eine der größten Shiva Statuen in ganz Indien mit einer Höhe von dreizehn Fuß. Ein weiteres Highlight ist Indiens zweitgrößter Monolith von Nandi (Stier-Gott), der zwölfeinhalb Fuß hoch, acht Fuß lang und fünf Fuß breit ist. Er steht am Eingang des Tempels als Beschützer des Landes. Im Jahre 2010 wurde das 1000-jährige Bestehen des großen Tempels gefeiert. Ein jährlich stattfindendes, sehr großes Festival ist das Maha Shivaratri in der zweiten Februar Woche.

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