Tanjore Gemälde sind weltweit für ihre dichte Zusammensetzung, die lebendigen Farben und ihr Oberflächenreichtum bekannt. Auch bekannt als Thanjavur Gemälde sind sie eine Art der klassischen südindischen Gemälde. Die Kunstform, die bis ins Jahr 1600 unter der Regierung der Cholas zurückreicht wurde von der Regierung von Indien als geografischer Hinweis in 2007 – 2008 erkannt.

Die meisten Gemälde sind in großzügigen und lebendigen Farben gemalt und zeigen Götter, Göttinnen und Heilige aus Südindien. Diese Kunstwerke sind mit Halbedlen Steinen, Goldfolien, Perlen und Glasstücken dekoriert, die ihnen eine dreidimensionale Wirkung verleihen. Erst in jüngerer Zeit wurden den Gemälden auch Personen, Blumen, Vögel und Tiere hinzugefügt. Die Hauptfigur im Gemälde wird immer im Zentrum gemalt. Tanjore Gemälde werden hauptsächlich auf Holzbrettern gemalt und werden daher auch von den Einheimischen Palagai Padam genannt. “Palagai” bedeutet Holzbrett und “padam” bedeutet Bild.

Vom 16. bis ins 18. Jahrhundert wurden sie von den Maratha Prinzessinnen, Trichi und Naidus von Madurai, Nayakas und den Rajus Gemeinden von Tanjore gefördert.

Die Technik der Herstellung ist recht aufwendig und beinhaltet mehrere Schritte. Zuerst wird eine Vorzeichnung des Bildes auf den Sockel gezeichnet, der aus einem über einen Holzsockel geklebten Tuch besteht. Als Nächstes wird Zinkoxid- oder Kreidepulver mit einem wasserlöslichen Klebstoff gemischt, der auf den Sockel aufgetragen wird. Danach wird die Zeichnung angefertigt und die Verzierung mit Halbedelsteinen, geschliffenem Glas und Perlen vorgenommen. Zur Verzierung der Bilder können auch Fäden oder Schnüre verwendet werden. Zur Verschönerung werden einige Teile mit hauchdünnem Goldblech aufgeklebt, während andere in leuchtenden Farben gemalt werden.