如果不去参观恒河沿岸的河坛，那么瓦拉纳西之行就等于没有完成。几个世纪以来，这里的河坛一直都是众多艺术家、电影制作人、摄影师、作家和音乐家的灵感来源。这座城市中，大约有88个河坛，其中大部分被用作洗浴场所，而曼尼卡尼卡河坛（Manikarnika Ghat）等少数河坛则仍是专门用于火葬。在印度宗教中，认为在恒河沐浴是一件神圣的事情，所以大多数河坛都有很多宗教仪式，其中最受欢迎的一个是达萨斯瓦梅朵（Dashashwamedh）河坛。位于河坛的一端的是阿西（Assi），它以早晨的瑜伽课程而出名。在达萨斯瓦梅朵河坛所举办的晚间的阿尔蒂（arti，一种有灯的宗教仪式）是非常值得一看的景象。此外，其中还有一个更加蔚为壮观的河坛视觉景象，叫做拉利塔河坛（Lalita Ghat）

。人们普遍认为，在恒河河坛时，人们在思想上、身体上和精神上都能得到净化，因此，数千年来，人们不断涌向这个地方，向冉冉升起的太阳进行祈祷。在游览这个城市时，游客还可以泛舟游玩，享受熙熙攘攘的河坛的精神热情，其中一些河坛是私人所有的。瓦拉纳西的大部分河坛都是在公元1700年之后进行重建的，当时这座城市受马拉拉（Maratha）帝国统治。马拉拉人、霍尔卡人、辛迪亚斯人（Shindes）、佩什瓦人（Peshwas）和巴恩斯人（Bhonsles）都是当前的河坛的赞助者