マハガナパティ寺院は質素でシンプルな寺院ですが、建物のサイズは信者にとっては重要ではありません。ガネーシャが守護神であり、彼の像が西方の海側に面しています。寺院には常に信者の長い列ができているので、プラダクシナ(回旋)を約10分で終えて、東にあるマハーバーレシュワル寺院に向かうこともできます。寺院は土足厳禁で、靴下も忘れずに脱いでください。
伝説によると、ラヴァナはカイラシュ山からアトマ-リンガム(神聖なリンガム)をうまく取り出し、それをランカへ持って行こうとした。神々はこの旅が成功することを望んでいなかったので、ガネーシャが介入して救ってくれるよう懇願した。ガネーシャは、アトマ・リンガムが地上に降ろされれば、その場所が地上での最後の休息所になることを知っていました。彼はゴカルナ川を渡っているときに羊飼いの姿でラヴァナに近づき、彼をだましてランガムをそこに置きました。これが、ガネーシャがリンガムよりも先に崇拝される由来になります。
